La forêt des Joyaux, Seki no mori

Cette grande et profonde forêt, formée en majorité d'arbres à feuilles caduques, s'étend dans une zone tempérée et jouissant d'un climat clément. Les couleurs dont se parent les arbres à toutes les saisons donnent à ce lieu son nom de Forêt des Joyaux. En parcourant la forêt, on peut y trouver une grande variétés de plantes, et surtout beaucoup de plantes médicinales, dont certaines ne poussent que dans cette zone. C'est pour cette raison que depuis plusieurs siècles, des moines-médecins de l'ordre de l'Amour Universel se sont installé ici. A l'origine, ils ne tenaient qu'une modeste pharmacie où ils fabriquaient potions et onguents à partir des plantes. Naturellement, le temple a grandi et prospéré et il est actuellement un grand centre médical: Keibo no Tera, noyé dans la verdure de la forêt.

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Carte réalisée par la joueuse Canelle.

Voyageur, tu as longtemps marché, portant ta peine et ta douleur, et aujourd'hui encore tu avances péniblement sur les chemins de la forêt.

Est-ce le printemps? Les arbres se parent de tendres feuilles et de délicates fleurs, ton nez est chatouillé par les pollens et les senteurs, les nuits encore fraiches ne te permettent pas de trouver le repos. Est-ce l'été? L'ombre des grands arbres t'abrite des ardents rayons du soleil, mais la chaleur rend la marche pesante et le gosier a vite soif. Dans un creux de terrain, une source chante. Est-ce l'automne? Les noisettes viennent égayer les repas pris aux coin du feu, les couleurs rouges et oranges flamboient au coucher du soleil, chaque jour un peu plus tôt. Il faut te hâter, voyageur. Est-ce l'hiver? Le chant du vent dans les feuilles a cédé la place au silence, la neige a absorbé tous les bruits sauf celui de tes pieds qui s'enfoncent. Dans ce paysage gris et blanc, vois-tu au loin la lumière?

Voyageur, tu as tant marché et tu es si fatigué. Entre les branches des arbres, tes yeux lourds distinguent un amas de toits bleus. Est-ce enfin un village, un peu de vie? Avance, voyageur, n'aie pas peur devant ces grands bâtiments et ces gens vêtus de bleu. Ce ne sont que des moines et des nonnes. Une jeune fille rousse est assise sur une terrasse, elle caresse doucement un chat siamois. C'est une scène si paisible que tu ne peux t'empêcher de rester à la regarder. Elle relève la tête, et ses grands yeux bleus rencontrent les tiens. Elle t'a vu, elle te sourit et vient te prendre la main. Tu es le bienvenu ici, qui que tu sois.

Guidé par la jeune fille, tu entres dans un bâtiment, elle te confie à d'autres moines, d'autres nonnes. Doucement, ils pansent tes plaies, ils te servent un bol de soupe chaude, un verre d'eau rafraichissante. Sans poser de questions, sans rien demander en échange. Tu fermes les yeux, tu es bien.

Une pause.

Tu es reposé, voyageur, tu peux reprendre ta route. Avant de partir, tu as laissé derrière toi une de tes précieuses pièces, en cadeau, et un bouquet de fleurs. C'est ta manière de dire merci.

Suivant le chemin, un village apparait devant toi et des routes qui s'enfoncent dans les arbres. Vas-tu rester, es-tu encore fatigué? C'est un petit village ni pauvre, ni riche, peuplé de gens simples et généreux. Contre une petite pièce ou un peu de travail, n'importe quel villageois t'ouvrira sa chambre d'hôte. Tu n'as pas peut-être pas assez pour aller à l'auberge.

Un jour, tu devras poursuivre ton voyage, quitter la quiétude de ce lieu, reprendre ton fardeau. Est-il un peu plus léger aujourd'hui? Regarde les routes autour de toi, quelle sera la tienne? Si la route de l'Ouest t'appelle, tu pourrais prendre le bateau et la rivière sera ton prochain chemin. Si la route de l'Est t'inspire, tu quitteras la forêt pour Sato, Suzu, Xi'an ou pour des contrées encore inexplorées.

Nous te souhaitons bon voyage.

Le village d'Hanamura s'est développé en profitant de la prosperité du Temple proche. C'est un petit village d'agriculteurs et d'artisans, où les gens qui accompagnent les malades peuvent trouver hébergement et nourriture.

Monastère de l'ordre de l'Amour Universel, il s'est spécialisé dans les soins médicaux et tous les moines/nonnes qui y vivent sont des médecins et infirmiers. Bien qu'assez isolé, sa notoriété amène au temple un flux constant de malades et blessés, arrivant par la route, ou par la rivière et le petit port. Car quiconque entre dans le domaine des moines en bleu sera soigné sans distinctions, ni demande de paiement. Toutes les catégories sociales sont représentées parmi les malades, du plus pauvre ne pouvant même pas s'offrir à manger jusqu'au plus riche cherchant là des soins d'une qualité exceptionnelle. Dévoués entièrement à leur tâche, les moines et les nonnes du monastère ne font aucune distinction entre leurs malades et sont réputé pour leur maitrise médicale… et pour leur sourire toujours généreux.

Bien sûr, assurer leur mission demande un financement, mais l'argent ne vient pas des malades, les religieux se refusant à faire payer des gens qui souffrent. L'essentiel de leur revenu vient des dons de leurs patients une fois guéris.

Agrandi petit à petit au cours des siècles, le monastère est un dédale de couloirs, de bâtiments à toits de tuiles bleues sombre séparés par des petites cours, et on s'y perd facilement.

— Lieux imaginés et décrits par Canelle