Tout le monde le sait : le nom Hijikata n’est pas seulement celui du kage élu par les Satôsiens il y a trois mois. C’est avant tout celui d’un clan influent dont la réputation n’est plus à faire, dont l’un des trois dirigeants siège au Conseil Exceptionnel.

Mais la plupart des gens ignorent qu’il s’agit également du nom d’un atelier de couture tenu par nulle autre que l’épouse du kage de Satô, Yowai Hijikata. Mère de Mateo, 12 ans et Juria, 8 ans, la première dame de Satô gère son entreprise avec brio et emploie une demi-douzaine de couturières.

Kimonos, tenues de ninjas : chaque employée a sa spécialité, permettant à ce commerce florissant de prendre en charge des commandes variées provenant de Satô et d’ailleurs. L’équipe varie peu mais accueille parfois de nouvelles têtes, comme la secrétaire du kage, Anka Kagami, qui y a travaillé durant l’été.

La doyenne, Saeko Ogen, qui a vu grandir celle que rien ne semblait destiner à devenir première dame de Satô, se rappelle avec émotion :

“Cet atelier aura bientôt quarante ans et il a été fondé par la mère de madame Hijitaka. En ce temps-là il portait le nom d’atelier Furinka qui est le nom de jeune fille de madame le kage.”

L’atelier Furinka, devenu Hijikata il y a 16 ans, a sa petite notoriété, et le talent de ses couturières peut être observé sur une partie des ninjas de la ville. De quoi prouver que Yowai H. était impliquée dans la vie des Satôsiens bien avant l’élection de son époux.